Использование пчел на опылении сельскохозяйственных культур

Пчелы, собирая нектар с цветков растений, пачкают свое мохнатое тело пыльцой, которую переносят с одних цветков на другие, производя перекрестное опыление — обязательный акт в процессе размножения растений.

Многие растения пчелы посещают охотно и производят опыление без особых трудностей. К этим растениям просто своевременно подвозят пчел из расчета одна — три семьи на гектар и размешают так, чтобы наиболее отдаленный участок находился от ульев не более 700 м. Прежде чем вывозить пчел, следует подготовить гнезда (см. раздел «Приобретение пчел»).

Для усиления лёта пчел на растения, слабо посещаемые пчелами, такие, как люцерна, красный клевер, виноград, лен и земляника, требуется дрессировка пчел. Суть ее заключается в том, что утром, до начала лёта пчел, пчелиным семьям скармливают по 100—150 г сахарного сиропа, настоенного 46 ч на цветках опыляемой культуры. Замечено, что опыление будет насыщеннее, если подвести пчел в период ее значительного цветения. При подвозе пчел задолго до цветения они переключаются на конкурирующие медоносы. Для лучшего опыления культур пасеки рекомендуется менять местами через каждые три-четыре дня.

В теплицах, где основной культурой являются огурцы, пчел ставят дней за пять до начала цветения. Лучшее место для улья — юго-западный угол теплицы, направление летка—северное или восточное. Для предохранения пчел от гибели стекла юго-западного угла теплицы слегка затеняют побелкой.

В зимнее время, из-за физиологического угнетения растений пчелы часто не летают по цветкам. Дрессировка, не подкрепленная поступлением в улей пыльцы или нектара, не мобилизует пчел на цветки. Пчел могла бы привлечь пыльца, по у современных гибридов огурцов первыми появляются женские цветки, а цветение опылителя задерживается. Там, где основной культурой или опылителем является сорт «марфинский», у которого первыми появляются мужские цветки, пчелы работают активно.

В солнечную погоду много пчел вылетает на волю через фрамуги и случайные шели. Часть их гибнет. Чтобы предотвратить гибель пчел, с наступлением цветения растений на воле в углу нижнего ската теплицы против улья на место скопления пчел в стекле делают отверстие для свободного вылета пчел на волю.