Пчела сравнительно небольшого размера, зимостойкая, умеренно миролюбива, закладывает среднее количество маточников— 15—20, печатка меда светлая «сухая»; образует сильные семьи, которые хорошо осваивают многокорпусный улей. Однако она недостаточно активна при отыскивании источников нектара: за день посещает лишь 2—3 вида медоносов, выбирает нектар с концентрацией сахаров 18% и более.
Среднерусская порода вместе с башкирской и полесской популяциями распространена в России, а также в Белоруссии, Прибалтике, на Полесье.
Пчела крупная, темно-серая, агрессивна, при осмотре сотов переходит на нижнюю его часть, закладывает 25—30 маточников. Мед размещает в верхней части гнездовых сотов, в магазинах и верхних корпусах ульев, что очень ценно при содержании пчел в вертикальных ульях.
Печатка меда белая «сухая». Зимостойкая, переносит 6—7-месячный безоблетный период, устойчива против нозематоза и падевого токсикоза.
Хорошо использует большие продуктивные взятки с липы, гречихи, но недостаточно активна при отыскивании источников нектара — за день посещает 3— 4 вида нектароносов.
В областях интенсивного земледелия в значительной мере метизирована не местными породами, в частности кавказскими как опылителями красного клевера. Для сохранения породы в чистоте на площади 25 тыс. га создан Прибельский филиал государственного заповедника в Башкирии.
Полесская популяция среднерусской породы распространена в полесских областях Украины и Белоруссии. Пчела крупная, темно-серая, агрессивна во время осмотра гнезда. Мед закрывает белой «сухой» печаткой. Хорошо использует взяток с лугового разнотравья, гречихи и вереска. Удовлетворительно зимует при использовании меда с примесью верескового. Ройлива, закладывает 25—30 маточников.
В связи с мелиорацией земель и внедрением посевов красного клевера тип взятка на Полесье значительно изменился. В этих условиях лучшие результаты дает использование помесных пчел — полесских с мегрельскими и карпатскими. Поэтому местные полесские пчелы значительно метизированы и в большинстве имеют мешанную печатку меда — от «сухой» до «мокрой».
Башкирская популяция среднерусской породы распространена в Башкирии. Пчела чрезвычайно зимостойка, медопродуктивна, но агрессивна. Хорошо использует взяток с лугового разнотравья и липы. Для сохранения в чистоте создан Бурзянский питомник в Башкирии. Желтая кавказская порода распространена в долинных районах Кавказа, в республиках Закавказья и Краснодарском и Ставропольском краях. Имеет желто-серый хитиновый покров, темную «мокрую» печатку меда, во время осмотра гнезда ведет себя спокойно, ройлива, миролюбивая, хорошо переносит жаркий сухой климат.
Недостатком породы является недостаточная зимостойкость, склонность нападать на другие семьи с целью воровства меда. Хоботок более короткий, чем в серой горной кавказской породы,— 6,5—6,9 мм. В республиках Закавказья есть линии этой породы пчел с некоторыми положительными качествами, в частности с повышенной зимостойкостью. Но селекция с этой породой пчел пребывает пока в начальной стадии.
Крайнская порода происходит из местности Крайна в Югославии. По некоторым признакам близка к карпатской. Миролюбива, плодовита, зимостойкая, хорошо использует ранние лесные медоносы. В Австрии отселекционирована линия этой породы с повышенной медопродуктивностью.
Недостатком этой пчелы является повышенная ройливость и слабая защита меда в гнезде. Поэтому крайнских пчел не рекомендуется разводить в местностях, где содержатся кавказские пчелы и их помеси с местными пчелами.
Районирована в некоторых областях Белоруссии, Узбекистана, Казахстана, где занимаются ее селекцией и репродукцией.
Итальянская порода пчел распространена в Италии, США, Канаде и некоторых местностях других стран. Ее родина — местность Лигурия в Италии, отсюда еще одно название этой породы — лигурийская.