Наиболее распространенной породой в средней и северной полосе страны, Прибалтике и Белоруссии раньше были среднерусские пчелы. Они трудолюбивы, хорошо переносят длительную зимовку, однако очень злобивы и ройливы. С интенсификацией сельскохозяйственного производства кормовая база для пчел из дикорастущих медоносов значительно ухудшилась и местные среднерусские пчелы, приспособившиеся к накоплению больших запасов меда, по продуктивности стали уступать привозным пчелам. Так, например, серые высокогорные грузинские пчелы, приспособившиеся к накоплению меда в условиях слабого медосбора, оказались более продуктивными. У них длиннее хоботок, чем у среднерусских пчел, поэтому они охотнее посещают и опыляют красный клевер. Пчелы миролюбивы, неройливы, способны летать за медосбором при более низкой температуре и в пасмурную погоду. Недостатком этих пчел является их плохая зимостойкость в средней полосе страны, большая склонность к воровству и слабое восковыделение для отстройки сотов.
Большой популярностью в нашей стране пользуются краинские пчелы. Во многом они похожи на серых высокогорных грузинских пчел, но они лучше отстраивают соты и переносят зиму и более плодовиты. В отличие от серых грузинских пчел они имеют, как и среднерусские пчелы, белую печатку меда. Недостатком их является повышенная ройливость, но по сравнению со среднерусскими пчелами они быстрее реагируют на противороевые меры.
В шестидесятых годах в горах Западной Украины были обнаружены и отселекционированы карпатские пчглы. За короткое время эти пчелы распространились по стране, а результаты их испытаний показывают, что за ними будущее.
Кроме упомянутых пород на Украине распространена сильно метизированная степная украинская пчела, в Крыму — крымская, на Кавказе — желтая долинная, на кубани — северокавказская, на Дальнем Востоке — дальневосточная. Наиболее ценные из них—степные украинские и дальневосточные пчелы.
В нашу страну неоднократно завозили итальянских пчел.
Для пчел этой породы характерна золотисто-желтая окраска тела, высокая плодовитость, хорошее выделение воска, предприимчивость в отыскании корма, умение высокопродуктивно использовать поздний сильный медосбор. Недостатком же их является слабая зимостойкость, неспособность накапливать мед при слабом медосборе, повышенная склонность к воровству, большие расходы корма в осенне-зимнее время.
Из сказанного следует, что в местностях с ранним медосбором с ивовых медоносов, садов и лугов лучшей породой будет карпатская. Пчелы этой породы, так же как и серой высокогорной грузинской, хорошо работают на красном клевере.
На юге, где весна наступает раньше и есть возможность в своевременном облете пчел, продуктивны серые горные грузинские пчелы. Характерной их особенностью является большое накопление перги и прополиса — ценных продуктов, пользующихся спросом в медицине.
При устойчивых поздних обильных медосборах с липы, гречихи, вереска наиболее продуктивны среднерусские пчелы Что же касается их повышенной ройливости и злобивости, то эти недостатки можно п-оправить: достаточно в одну из семей подсадить серую высокогорную грузинскую матку и от нее вывести молодых маток, которые спарятся со среднерусскими трутнями. Их потомство отличается миролюбием, повышенной продуктивностью, зимостойкостью, меньшей ройливостью и устойчивостью к заболеваниям. При наличии на пасеке серых высокогорных грузинских пчел, наоборот, приобретают плодную среднерусскую матку. Результаты будут значительно лучшими, если матки и трутни будут чистопородными.
Выписывать из питомников неплодных маток для обновления семей пчел нежелательно, так как они плохо принимаются пчелами и часто из них получаются менее ценные матки.