Мечение маток позволяет контролировать их возраст и происхождение, а также помогает отыскивать их в гнезде. Для мечения маток применяют быстросохнущие нитрокраски различных цветов. Пчеловоды Западной Европы используют для мечения маток петь цветов в следующей последовательности:
1986 1987 1988 1989 1990
1991 1992 1993 1994 1995 и т.д.
белый желтый красный зеленый голубой
Наиболее предпочтительны нитрокраски для крашения кожи. Матку аккуратно берут большим и указательным пальцами левой руки или накрывают колпачком с натянутой сеткой (размер ячеек 4х5 мм) на поролоновой подушечке.
Лучший клей для приклеивания меток — спиртовой раствор шеллака (в 50 мл этилового спирта растворить 30 г шеллака). Пригоден также клей БФ-2. На грудку зафиксированной матки клей наносится с помощью того или иного приспособления (можно головкой английской булавки). Каплю клея слегка втирают в хитин и накладывают метку.