В течение последних десятилетий в пчеловодстве формировались следующие направления как внутриотраслевой, так и внутрихозяйственной специализации: медовотоварное; опылительное; медовоопылительнос; пчелоразведенческое.
Под этим термином принято понимать объединение в единую систему подразделений, производящих сельскохозяйственную продукцию, и предприятий, перерабатывающих и расфасовывающих ее в мелкую тару для поставок в торговую сеть. Иногда в такую систему могут входить и другие вспомогательные или смежные производства (тарный цех, автохозяйство и пр.), так или иначе способствующие увеличению объема получаемой продукции, улучшению ее качества, товарного вида и т.д.
Любительская пасека, для владельца которой уход за пчелами лишь хобби, т.е. приятное времяпровождение, не преследующее коммерческих целей, обычно состоит из 3—5 пчелиных семей (редко когда достигает десяти). Пасека пчеловода-полупрофессионала, т.е. человека, совмещающего свою основную деятельность с пчеловодством как дополнительным источником дохода, может насчитывать от 10 до 100 пчелиных семей и более в зависимости от характера основной деятельности пчеловода, уровня его познаний в пчеловодстве, условий медосбора и т.д. Иногда полупрофессиональное пчеловодство представляет собою лишь переходный этап от пчеловодства любительского к профессиональному, т.е. промышленному.