Болезни пчел бывают незаразными и заразными. Незаразные болезни (различные отравления пчел и расплода, сухой и замерший расплод, запаривание, карликовость, трутовочность и болезни маток) возникают при неквалифицированном применении идов для борьбы с вредителями сельскохозяйственных растений и леса, а также при нарушении технологии содержания и разведения пчел. Незаразные болезни, ослабляя пчелиные семьи, способствуют проявлению заразных болезней.
Заразные болезни подразделяют на инфекционные, вызываемые микроорганизмами, и инвазионные, вызываемые паразитами, проникающими в организм или паразитирующими на теле. Болезни передаются через зараженные руки пчелодова, рамки, ульи, инструменты, корма. Кроме того, они переносятся при блуждании пчел. Поэтому рамки с расплодом и прочий инвентарь, используемый в работе с пчелами из больных семей, нельзя применять для ульев со здоровыми семьями. Желательно, чтобы ульи с больными семьями стояли в отдаленности от ульев со здоровыми пчелами.
После работы с больными пчелами необходимо тщательно мыть руки.
Каждую болезнь легче предупредить, чем лечить. Основной мерой, предотвращающей возникновение болезней, является содержание сильных семей, обеспеченных медом и пергой. Пчелы, имеющие достаточное количество качественной перги, более устойчивы к заболеваниям, особенно к нозематозу, акарапидозу и гнильцам.
Для своевременного обнаружения болезни в работе с пчелами нужно быть внимательным и при малейшем подозрении проконсультироваться у специалиста-пчеловода.
Наиболее распространенным заболеванием и приносящим большой ущерб пчеловодству является варроатоз.
Варроатоз опаснеГнипя болезнь, вызываемая клещом варра Якобсони. Внешне клещ напоминает пчелиную вошь, но имеет четыре пары ножек, а ширина его тела (1,5 мм) больше длины. Самка клеща проникает в расплод перед его запечатыванием и на уровне дна ячейки или немного выше откладывает яйца. Через шесть-семь дней нарождаются взрослые клещи-самцы. Развитие самок оттягивается на два дня. Тут же в ячейках происходит спаривание, после чего самцы погибают, а самки выходят вместе с нарождающимися пчелами и вновь расселяются в расплоде. При появлении трутневого расплода клещи предпочитают развиваться в нем.