Как уже отмечалось, гнездо пчел состоит из нескольких сотов, где выводятся новые поколения пчел, трутней, маток и размещаются запасы меда и перги. Соты в гнезде располагают вертикально на расстоянии 12 мм один от другого. Расстояние между сотами, заполненными запечатанным медом, может составлять 8—9 мм.
Качество сотов зависит от правильной отстройки пчелиных ячеек и количества выведенных в них поколений. Чем больше выведется поколений пчел в ячейке, тем меньше она становится и приобретает все более темный цвет. Для ускорения отстройки сотов используются листы вощины. Чтобы при отстройке сотов пчелами они не вытягивались и не деформировались, а при Перевозке и откачке меда не ломались, в сотах на обычную рамку натягивают горизонтально 4 проволоки (на уменьшенную -- 3), а на оборотную рамку украинского и ему подобных ульев — 4 проволоки вертикально. К проволоке и верхним брускам рамок прикрепляют листы вощины. Чтобы свежеотстроенные соты под действием массы меда не ломались, мед из них откачивают до перевозки ульев.
В нашей стране наибольшее распространение получили ульи на обычную рамку 435x300 мм. Поскольку матки откладывают яйца в сотах эллипсом, размер сота в такой рамке создает ей наибольшее пространство по сравнению с размерами сотов других рамок, что, в свою очередь, обеспечивает содержание пчелиных семей более сильными.
Для размещения меда семьей в надставках устанавливают магазинные полурамки 435x145 мм. В две надставки входит обычная рамка. Значительное пространство для кладки яиц создает низкоширокая рамка многокорпусного улья—435x230 мм. В двух корпусах, где рамки в нижнем и верхнем корпусах располагаются одна над другой, образуется большое пространство для кладки яиц маткой.
Основные запасы меда пчелы размещают в третьем корпусе. Для выращивания расплода семье необходимо 12—14 обычных и оборотных рамок и около 20 уменьшенных. На них кроме расплода пчелы размещают и кормовые запасы меда, а пергу — преимущественно на покрывных сотах с обеих сторон гнезда и частично в нижней части сота под расплодом.
Пчелы в гнезде до вывода расплода поддерживают температуру 15—20 °С, а во время его выведения — 34—35 °С. Температура в ульях вне гнезда пчел в значительной мере зависит от температуры внешнего воздуха. Пчелы сами регулируют температуру в клубе, для повышения температуры они потребляют дополнительное количество кормов.