Органы пищеварения и питание пчел

В передней части толстой кишки в виде продольных полос расположены шесть ректальных желез. Их клетки характеризуются высокой физиологической активностью и выделяют каталазу. Этот фермент перемешивается с каловыми массами и сдерживает образование вредных для организма веществ. Чем активнее ректальные железы, тем лучше пчелы выдерживают зимовку. Высокая активность каталазы свойственна тем породам, которые формировались в суровых условиях с длительными зимами, когда пчелы долго не вылетают из гнезд. Этим объясняется неодинаковая зимостойкость, например, среднерусских и итальянских пчел на территории нашей страны.

Развитие вредных микроорганизмов в каловых массах толстой кишки пчел предупреждает кислая среда, образуемая в результате окисления глюкозы до глюконовой кислоты. Необходимый для этого процесса кислород поступает в толстую кишку по трахеям, которые пронизывают стенки кишки. По ним же испаряется впитанная из неусвоенных остатков вода, что ведет к их сгущению. Интенсивность испарения зависит от температуры и влажности воздуха в пчелином гнезде.

Кислая среда в пищеварительном канале пчелы имеет важное значение не только для длительной зимовки. Кислоты предупреждают развитие возбудителя нозематоза, паразитирующего в клетках эпителия средней кишки. Поэтому с профилактической целью при подкормке семей зимой к сиропу добавляют уксусную кислоту.

Головные и грудные железы условно называют слюнными, ферменты которых имеют различное назначение. Однако деятельность этих желез наиболее связана с приготовлением и перевариванием корма.

Подглоточные (гипофарингеальные) железы расположены возле мозга и состоят из двух протоков, впадающих в ротовую полость из нижней части глотки. Вокруг протоков длиной около 20 мм группируются в отдельные частички альвеолы — многочисленные железистые клетки. Развитие и функциональная деятельность этих желез зависят от возраста пчел и условий жизни семьи. Наименьшие они у пчел, завершивших развитие и вышедших из ячеек. С первых дней альвеолы заметно увеличиваются при потреблении перги.

Максимальное развитие и интенсивное выделение ими белковых веществ наблюдаются в 9—12-дневном возрасте пчел, а после 15 -21 дня наступает спад. С переходом к летной деятельности функция выделения корма (молочка) для личинок подглоточными железами изменяется. У них усиливается выделение инвертазы и амилазы, что связано с переработкой нектара на мед. Летом период выделения пчелой молочка сокращается, а весной эта функция проявляется в незначительной мере. Поэтому пчелы остаются хорошими кормилицами личинок на весенний период.

Верхнечелюстные (мандибулярные) железы представляют собой два мешочка, протоки которых выходят вне рта с внутренней стороны мандибул. Выделяемая секреторными клетками жидкость у молодых пчел предназначена для кормления личинок. Она имеет беловатый цвет, кислую реакцию и является составной частью молочка. После 20-дневного возраста функция выделения корма затихает. Однако у пчел старшего возраста эти железы способны вырабатывать вещество, используемое для обработки воска на строительных работах. У матки до спаривания верхнечелюстные железы выделяют ароматический секрет для привлечения самцов в воздухе. С началом откладывания яиц железы выделяют маточное вещество.

Заднеголовные (оксипитальные) железы расположены в верхней части головы возле затылка и состоят из многочисленных грушеобразных телец. От них отходят два протока, впадающих в одну трубку. Вырабатываемое ими жирообразное вещество используется для смазывания хоботка. Заднеголовные железы наиболее развиты у матки, менее — у рабочих пчел, а у трутней они недоразвиты.

Грудные (торакальные) железы развиваются из шелковыделительных желез личинки и представляют собой две группы клеток в грудном отделе, соединенных с двумя резервуарными мешочками. От резервуаров отходят две трубки, по которым вырабатываемая жидкость вытекает в общий для заднеголовных и грудных желез проток. Секрет этих желез состоит из водянистой и жирообразной жидко-, стей. Считают, что эти выделения, попадая на кончик язычка, используются пчелами как растворитель при питании сахаром.